Sem sjúkdómsvaldur á heimsvísu veldur Marek's Disease Virus (MDV) banvænum sýkingum í óbólusettum kjúklingum, sem kostar alifuglaiðnaðinn meira en 1 milljarð dollara árlega.
Í nýrri rannsókn notuðu vísindamenn frá stofnunum þar á meðal háskólanum í Oxford í Bretlandi og háskólanum í München í Þýskalandi fornt DNA til að rekja þróun MDV. Niðurstöðurnar sýna hvernig vírusinn þróaðist í að verða illvígari og gefa fyrirheit um að þróa betri meðferðir við þessari veirusýkingu. Niðurstöðurnar eru birtar í 15. desember 2023 tölublaði Science í grein sem ber titilinn „Fornar kjúklingaleifar sýna uppruna meinvirkni í Mareks sjúkdómsveiru.“
Þessir höfundar endurheimtu og endurgerðu fornar MDV erfðamengisraðir úr fornleifafræðilegum hænum frá síðustu 1000 árum. Með því að bera saman erfðamengi veiru frá nútíma og fornum fuglum, greindu þeir erfðafræðilegar breytingar sem leiddu til aukinnar meinvirkni nútíma MDV.
Byggt á þessum fornu genaröðum gátu þeir einnig notað frumugreiningu til að endurheimta forna líffræðilega ferla þannig að fornir MDV stofnar voru mun mildari en nútíma MDV stofnar. Þessi bylting varpar ekki aðeins ljósi á þróunarsögu MDV heldur hefur hún einnig fyrirheit um að þróa árangursríkari meðferðir til að berjast gegn þessum hrikalega alifuglasjúkdómi.
Nýja rannsóknin byggir á DNA einangruðu úr kjúklingabeinum sem grafið var upp frá 140 fornleifasvæðum í Evrópu og Austurlöndum nær. Þessar fornu MDV erfðamengi sýna að MDV var útbreitt í evrópskum hópum að minnsta kosti 1,000 ári áður en sjúkdómurinn kom fyrst fram. lýst árið 1907. Þetta undirstrikar mikilvægi þess að varðveita fornleifar, sérstaklega í ljósi þess að þær geta afhjúpað dýrmætar upplýsingar um þróun veirueyðslu.
Þegar sjúkdómnum var fyrst lýst sýndu eldri hænur aðeins væg einkenni. Þegar kjúklinganeysla jókst verulega á fimmta og sjöunda áratugnum þróaðist MDV og varð sífellt árásargjarnari, þó að nokkur bóluefni hafi verið þróuð.
Dr. Steven Fiddaman við líffræðideild háskólans í Oxford, fyrsti höfundur blaðsins, sagði: „Niðurstöður okkar afhjúpa ekki aðeins þróunarsögu MDV, heldur leggja þær einnig grunninn að dýpri skilningi okkar á meinsemd þessa. Með því að sameina forna DNA tækni við nútíma erfðafræði, höfum við opnað glugga inn í fortíðina sem getur leiðbeint framtíðaraðferðum til að meðhöndla veirusjúkdóma.
Prófessor Naomi Sykes við háskólann í Exeter, meðhöfundur greinarinnar, sagði: „Þessi nýja rannsókn leggur áherslu á víðtæka þýðingu líffræðilegra efna sem varðveitt eru í fornleifa- og safnasöfnum, þar sem við getum ekki séð fyrir hvernig rannsókn á þeim mun hafa umbreytingu. umsóknir í framtíðinni."
Prófessor Laurent Frantz við háskólann í München, samhliða höfundur greinarinnar, bætti við: „Rannsókn okkar varpar ljósi á kraft þverfaglegrar samvinnu, þar sem fornfræðingar, veirufræðingar, fornleifafræðingar og líffræðingar koma saman til að afhjúpa flókna þróunarsögu sjúkdómsvalds sem hefur haft mikil áhrif á efnahag og landbúnað.
Við höfum séð að mildandi sjúkdómur hefur tilhneigingu til að skapa sértækan þrýsting sem eykur meinvirkni slíkra vírusa," sagði prófessor Greger Larson við háskólann í Oxford, meðhöfundur greinarinnar. Með því að raða erfðamengi fornra vírusa gátum við fylgstu með þessu ferli sem á sér stað og sýnir hversu mikið MDV meinvirkni hefur aukist á síðustu öld."
Mynd frá Science, 2023, doi:10.1126/science.adg2238.
Prófessor Adrian Smith, annar höfundur greinarinnar og frá líffræðideild háskólans í Oxford, sagði: „Hið forna DNA veitir okkur einstaka innsýn í tilkomu MDV sem banvæns kjúklingaveiru og gæti veitt okkur lexíur sem gilda um eftirlit með öðrum veirusýkingum sem hafa læknisfræðilega og dýralæknisfræðilega þýðingu.
Prófessor Venugopal Nair, meðhöfundur greinarinnar og vísindamaður emeritus við Pirbright stofnunina, sagði: „Niðurstöðurnar í þessari grein um uppruna meindýra, sérstaklega í tengslum við fornu MDV genaröðina, munu veita gríðarleg vísindaleg tækifæri til að kanna sameindaaðferðir til að auka meinvirkni þessarar veiru, sem fellur saman við tilkomu veirunnar í alifuglaræktinni síðan á sjöunda áratugnum.
